הלונג ביי, השוכנת בצפון-מזרח ויאטנם במחוז קוואנג נין (Quảng Ninh), היא פנינת טבע עוצרת נשימה הנחשבת לאחד האתרים המרשימים באסיה כולה. המפרץ משתרע על פני אלפי איים וסלעי גיר המתנשאים מתוך המים ויוצרים נוף קסום במיוחד. אזור הוכרז כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו בזכות יופיו הגאולוגי והטבעי יוצא הדופן, והוא מהווה בית למערכת אקולוגית עשירה הכוללת יערות טרופיים, מערות ענק, חופים זהובים ומים בצבע אזמרגד. הטבע בהלונג ביי יוצר תחושת רוגע בשל שילוב נדיר של הרים, ים ושמיים היוצרים תמונה מושלמת של יופי טבעי בתולי.
הזמן הטוב ביותר לבקר בהלונג ביי הוא בעונות האביב (מרץ – מאי) והסתיו (ספטמבר – נובמבר), כשמזג האוויר נעים, הטמפרטורות נוחות והים רגוע. בתקופה זו השמים בהירים, הלחות נמוכה והנוף במיטבו. לעומת זאת, בקיץ (יוני – אוגוסט) חם ולח ועלולות להיות סופות טרופיות, ובחורף (דצמבר – פברואר) קריר ולעיתים ערפילי, מה שפחות מתאים לשחייה. בעונות השיא מומלץ להזמין שיט מראש ולבדוק את התחזית לפני היציאה, במיוחד בחודשים הגשומים.
שייט יומי הוא הבחירה המושלמת למי שרוצה ליהנות מהמראות המרהיבים של הלונג ביי ביום אחד בלבד. ההפלגה נמשכת לרוב בין 4-8 שעות וכוללת סיור בין האיים והצוקים, עצירה במערות מרהיבות כמו Sung Sot או Thien Cung. הספינות יוצאות לרוב מנמל Tuan Chau, ומתאימות במיוחד למי שמגיע מהאנוי לשעות ספורות או לטיול יום מאורגן
שיט של יותר מיום אחד מאפשר להגיע לאזורים פחות מתוירים כמו Lan Ha Bay או Bai Tu Long Bay. בטיול כזה יש זמן לשייט רגוע, לבקר באיים שקטים, לצאת לשיט בקיאקים, לטייל בכפרים קטנים בנוסף, יש זמן רב יותר למנוחה על הסיפון.
בזמן הזה קיימות גם הפלגות יוקרה מציעות חוויה יוקרתית עם שירותי פרימיום, ארוחות גורמה ואירוח אלגנטי. הפלגות אלו כוללות לרוב בקתות מרווחות יותר עם מרפסות פרטיות, שירותי ספא ומסלולי טיול מותאמים יותר. בדומה להפלגות לילה אך עם הטבות נוספות כמו אוכל פרטי, טיולים בלעדיים וטיפולי בריאות. הפלגות אלו לרוב הם האופציה המועדפת על התייר הישראלי ובמיוחד הכי מתאים לזוגות, ירח דבש ומטיילים המחפשים חוויה יוקרתית הכל כלול.
כפר הדייגים הצף ממוקם בלב המפרץ ומציע הצצה ייחודית לחיים הימיים המסורתיים של תושבי האזור. הבתים בנויים על רפסודות עץ, והכפריים מתפרנסים מדיג וגידול פנינים. כפר זה מאפשר לחוות תרבות ויאטנמית ימית אמיתית. זהו מקום מיוחד לילדים ולמבוגרים כאחד, שמאפשר לראות מקרוב צורת חיים יוצאת דופן.
מערת דאו גו, “מערת העצים”, היא אחת המערות הגדולות והיפות במפרץ. לפי האגדה, במערה הוחבאו קורות עץ ששימשו את המלך הויאטנמי להטבעת ספינות אויב בתקופה העתיקה ומכאן שמה. זהו אתר מרשים המשלב היסטוריה, טבע ותרבות מקומית.
להלונג ביי ניתן להגיע ממספר אזורים בויאטנם, הנפוצה ביותר היא מהבירה האנוי מרחק של כ- 3 שעות נסיעה באוטובוס או רכב פרטי. ממקומות רחוקים יותר כמו הואה או הו יאן במרכז המדינה ניתן לטוס תחילה להאנוי ומשם להמשיך ביבשה, או לנסוע באוטובוס לילה. מהו צ'י מין האפשרות היעילה ביותר היא טיסה לנמל ואן דון (Van Don) הקרוב להלונג ביי או להאנוי, ומשם להמשיך ברכב. כך שניתן להגיע להלונג ביי בקלות מכל אזור בויאטנם, בהתאם לזמן ולתקציב.
